大钳蟹头部的上半部分和两只蟹爪为红色，其余部分为白色。它的头顶有两个突起，下颌部分有着状似牙齿的凸起。六条肢体都分节。

大钳蟹会在沙滩上挖洞并生活在里面，能在海边上找到它。在食物稀少的沙滩上，能够看到为抢地盘而争斗的大钳蟹们。找不到食物的时候就会吃沙子，吸取里面富含的营养。钳子是它强悍的武器，在横着走的时候也起到了保持平衡的作用。但在攻击时钳子偶尔会脱落，脱落后很快会长出新的来，不过没有了钳子不知为何就会不能横着走了。如果危险逼近，它就会从嘴里吐出泡沫包裹全身，让身体看起来更大。