含羞苞的身体玲珑娇小，它有两只黄绿色的小腿，身体连着头上还没开的花苞，眼睛像是眯著。它的整体颜色偏向于绿色，胸前有着比较深绿色的三篇花瓣状的花纹，而头上花瓣的花纹则要偏向淡一些的颜色。

含羞苞栖息在清澈的池塘边。它对温度的变化十分敏感，冬季会合上花苞忍受严寒；春天到来时当日照变强，头顶上的花苞就会开放，飞散出花粉。人们由此得知寒冬已过，新芽生长的季节已经到来。它散播的花粉带有毒素，能够引发喷嚏不停、鼻涕不止的症状。培育时所用的水越干净，所含有的毒性就越高。