大尾狸的身体是棕色的，腹部则是浅黄色的。它有着两个大牙齿和非常大的尾部，尾部有黄色条纹。雄性大尾狸的面部米色的部分更大。

大尾狸以勤劳而闻名。它能勤劳地用锐利的门牙啃断树枝和树根，用树干和泥巴筑坝堵住河流，堆积起来在水边筑巢。只要有大尾狸筑坝的河流，绝对不会发生洪灾，因此附近的居民非常感激它。虽然在陆地上行动迟缓，但游起泳来却快得和丑丑鱼不相上下。它的体毛有着极佳的防水效果，且保温性十足，性能十分优秀。